Le 6 avril 1917, les Etats-Unis entrent à leur tour en guerre contre l'Allemagne. En Europe, après 3 ans d'assauts continuels (qui tournent trés souvent au carnage), plus de la moitié des troupes françaises se révoltent et refusent de sortir des tranchées. La rebellion est encore plus importante dans l'armée russe où les soldats vont même jusqu'à former des "soviets de soldats"...

La situation est intolérable pour l'état-major français (qui craint que les Russes ne contaminent ses Poilus) et, au mois de juin, il fait vider le camp creusois de La Courtine (où sont détenus des prisonniers allemands). Il ordonne ensuite d'y expédier l'ensemble des soldats russes dont, le 6 juillet, les comités de soldats prennent le pouvoir dans le camp et en chassent les officiers et les soldats légalistes.

Les 9.000 mutins russes du camp élisent alors un ukrainien nommé Globa et lui confient la mission de négocier avec le général Zankevitch, lequel représente l'état-major russe. Pendant les pourparlers, les autorités militaires décident secrètement d'encercler minutieusement le camp et de réduire les quantités de nourriture qui étaient jusqu'à présent distribuées aux rebelles.

Les mutins tiennent le coup (notamment en mangeant leurs chevaux). Le 12 septembre, le préfet de la Creuse fait alors évacuer les populations des alentours du camp, tandis que l'armée française procure 6 canons (et son assistance technique) à l'armée russe pro-guerre. Le 16, les 6 canons commencent à cracher leurs obus sur les rebelles mais, le soir, seuls environ 200 d'entre eux se rendent.

Puis, le 17 septembre, en plus des canons, les assaillants mettent en batterie des mitrailleuses et arrosent de balles les mutins du camp : le 18, l'Ukrainien Globa annonce la reddition des assiégés. Plusieurs centaines de rebelles ont été tués durant ces 3 jours mais les autorités militaires françaises ont décidées de minimiser le bilan de ce qu'ils disent être une guerre civile entre Russes...

L'état-major français annonce donc que cette "guerre civile", menée au canon et à la mitrailleuse, n'a officiellement provoquée que 8 morts et 44 blessés. Nous pourrions ici (trés cyniquement) ajouter qu'il aurait été largement préférable de prendre le camp de La Courtine comme seul théâtre de la 1ère guerre mondiale car elle aurait ainsi fait énormément moins de morts (officiellement !).

LA VILAINE "GUERRE CIVILE" DE LA COURTINE

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